Эти существа, обычно небольшого размера, являются постоянными спутниками человека в его загородной жизни: в лесу и на даче. Одними только прикосновениями (а иногда и только своим видом) они вызывают ужас и неприязнь. Хотя это не мешает большинству из них оставаться совершенно безобидными, а, порой, даже очень полезными на садово-огородных угодьях.
Речь идет о паукообразных насекомых. В нашем климате мы чаще всего встречаемся с представителями отрядов клещей, сенокосцев и пауков.
Насекомые в саду: пауки
Несомненно, самый интересный, оригинальный, разнообразный и многочисленный отряд класса паукообразных — это, собственно, сами пауки.
Пауки выживают там, где другие насекомые гибнут, часто им помогает в этом способность долго, до нескольких недель, обходиться без пиши.
Пауки ядовиты почти все, но не пугайтесь: мало кто из них может прокусить кожу человека, поэтому опасности для нас они не представляют.
А вот для потенциальных жертв — мелких беспозвоночных животных — это смертельная опасность. Все пауки — хищники, чаше всего питающиеся насекомыми. Добывают они их подстерегая, активно преследуя либо используя специальные ловчие сети — паутину. Если паук не голоден, он спокойно может оплести добычу клейкой паутиной и превратить ее в довольно долго не портящийся консервированный продукт питания.
Одни пауки ведут дневной образ жизни, другие — предпочитают охотиться ночью.
Поэтому и названия у пауков бывают весьма разнообразные: паук-охотник, паук-волк, паук-леопард.
Несмотря на неприязнь к паукам, которую испытывает большинство людей из-за их неприятного и весьма устрашающего вида, желания скрываться подальше от посторонних глаз и стремительных движений, их следует признать очень полезными людям. Во-первых, они выполняют важную роль в природе, регулируя в качестве хищников численность мелких насекомых. Во-вторых, пауки сами служат пищей для птиц и других животных, особенно для определенных видов ос, которые парализуют их уколом ядовитого жала и откладывают яйца в парализованном теле.
Усилия людей употребить шелк паука для создания тканей экономически не были успешны, но этот шелк используется иногда для искусственных волос и оптических инструментов.
Но особенно полезны пауки для человека тем, что истребляют в садах и огородах вредных насекомых. Роль пауков высока как на полях, так и в садах и виноградниках, где пауки поедают листоверток, ногохвосток, тлей, клопов-черепашек и других насекомых. Важным является то обстоятельство, что пауки находят вредителей не только на земле, но и в растительном ярусе.
Поэтому мы очень нуждаемся в них как в качестве помощников в борьбе с насекомыми-вредителями, так и для правильного баланса в нашей обшей экологической системе.
Знаете ли Вы, что…
- Паутина — один из самых прочных природных материалов. В Южной Америке мосты из паутины через ущелья могут быть такими прочными, что по ним перебираются обезьяны. А в Новой Гвинее распространена ловля рыбы паутиной.
- Масса паутины, равной по длине экватору земного шара, составляет примерно 340 граммов, что не лишает ее невероятной упругости. Например, нить паучьего шелка толщиной с карандаш, по подсчетам ученых, способна остановить Боинг-747, летящий на полной скорости.
- Большинство пауков съедают свою старую паутину, а также пыльцу цветов, которая на ней осела. Всю, кроме основной нити, и каждое утро плетут заново. Во-первых со временем она все-таки рвется, а во-вторых пауку нужно пополнять запасы белка, из которого состоит паутина.
Насекомые в саду: клещи
Приятный выезд на пикник вполне могут испортить назойливые насекомые и клещи. Укусы многих из них могут таить в себе опасность.
В природе существует 40 тысяч разновидностей клещей. Некоторые являются разносчиками одновременно двух болезней: боррелиоза и энцефалита.
С мая по август для клешей — курортный сезон: греются на солнце и ищут пропитание. Эти паукообразные почти невидимы, но чрезвычайно опасны: не зря про клещей, как и про хищников, говорят, что они напали на человека. В жертву насекомые вгрызаются мертвой хваткой, и в этой борьбе человек не всегда выходит победителем. В сезон охоты кровопийц у людей есть одно надежное оружие -предельная внимательность.
Клещи — это полноправные участники окружающих нас экосистем. Они входят в пищевые цепочки и поддерживают экологическое равновесие в природе.
Насекомые в саду: сенокосцы
Часто на заборе, стене дома, стволе дерева или в траве можно встретить весьма странное невзрачное создание: то ли это насекомое, то ли паук, но только с очень длинными и тонкими, как у фотомоделей, ногами. При возникновении опасности оно неловко бежит на своих длиннющих ногах-ходулях, и если его схватить за одну из них, то она с легкостью отрывается, а ее владелец, как ящерица, под шумок скрывается. Оторванная нога еще некоторое время загибается, будто кто-то орудует маленькой косой. Отсюда, кстати, и характерное название этих представителей класса паукообразных — отряд сенокосцы.
Сенокосцы не являются пауками, а только их близкими родственниками. У сенокосцев нет ни яда, ни паутины, зато «взамен» у них есть железы, вырабатывающие неприятный (вонючий) запах. Чрезвычайно длинные ноги служат им для того, чтобы находить и обхватывать добычу, мелких насекомых, однако есть виды с более короткими ногами.
Потерянная конечность (в отличие от хвоста все той же ящерицы) не восстанавливается, поэтому нередко можно встретить сенокосца с семью, шестью или даже пятью ногами.
В нашем климате обитают десятки видов этих членистоногих и все они приносят немалую пользу человеку: питаются мелкими беспозвоночными, обитающими в саду и огороде, а также едят останки всяких мертвых животных, помет птиц и их перья, любую растительную пищу и грибы. Обычно они активны в течение ночи.
