Гермодактилус — необычное, похожее на ирис луковичное растение, которое цветет ранней весной. Отлично растет на альпийской горке, если на зиму почву над клубнями укрывать торфом или опавшими листьями. Летом, после цветения, как и у крокуса, листья у него отмирают. Крайне неприхотлив и очень декоративен. Высаживать нужно на глубину высоты луковицы.
Происходит из Средиземноморья: встречается на юге Франции, на о. Сицилия, на островах Греции. Этот вид введен в садоводческую культуру в 1597 г. В природе он встречается на горных склонах, поросших кустарниками, или травянистых холмах.
Гермодактилус — растение на невысоком стебле, с клубнем, от которого отходят короткие пальцевидные отростки. Имеет несколько тонких, четырехгранных листьев. Корни тонкие, многочисленные, к периоду покоя отмирающие. Стебель прямой, 25-45 см высотой, у основания прикрытый лопастями листьев, одноцветковый.
Гермодактилус довольно крупный цветок, похожий на цветок ириса; трубка околоцветника короткая, раструбовидная, зеленоватая; наружные доли с приспущенными книзу красновато-черными, обратнояйцевидными отгибами; внутренние доли недоразвитые, узколинейные, не более 1/2 длины наружных долей. Столбик пестика рассечен на 3 лепестковидные, окрашенные лопасти. Завязь продолговатая, цилиндрическая, одногнездная, многосемянная.
Душистые и необычно окрашенные цветки гермодактилуса привлекают внимание, но не всякому нравятся. Гермодактилус цветет в начале весны, плодоносит в начале — середине лета. Растение некрупное и не особенно красочное, но по-своему замечательное.
Гермодактилус переносит известковую почву, хорошо стоит в срезке. Летом листья отмирают, в это время растению полив не требуется.
Есть только один вид гермодактилуса — Hermodactylus tuberosus. Пальцевидные клубни ветвятся и образуют гнезда, которые не следует беспокоить без крайней на то нужды. Серо-зеленые листья длинные и узкие, ранней весной на верхушке прямого цветоноса образуется по одному цветку длиной до 5 см. Прямые внутренние «лепестки» бледно-зеленые и полупрозрачные, внешние «лепестки» темно-коричневые или пурпурные, со светлым краем. Гермодактилусу подходит любая хорошо дренированная некислая почва и солнечное место.
Гермодактилус высаживают в октябре-ноябре на глубину 5 см на расстоянии 10 см между растениями. Высота растения 30 см. Размножают гермодактилус делением гнезд клубней весной.
